L'ús d'energies renovables és idoni per reduir l'impacte ambiental que suposa el consum energètic de la població actual, el propòsit és fer un estudi de les diferents fonts d'energies renovables enfocades a habitatges o petites aplicacions aïllades. Així doncs, l'objectiu que persegueix aquest document no és tant definir les tecnologies disponibles sinó avaluar les possibilitats d'implementació d'aquest tipus de generació energètica com a instal·lació per un consum particular de petita escala. Les energies renovables són aquelles energies que es produeixen de forma continua i són inesgotables a escala humana. Les energies renovables són fonts d’abastiment energètic respectuoses amb el medi ambient. Aquest fet no significa que no ocasionin efectes negatius sobre l’entorn, però aquests són infinitament menors si es comparen amb els impactes ambientals de les energies convencionals (combustibles fòssils: petroli, gas i carbó; energia nuclear, etc.) i, a més, són gairebé sempre reversibles: es restitueixen gratuïtament. Aquest estudi es desenvolupa amb la finalitat d'avaluar, a nivell de petites generacions, les diferents tecnologies disponibles per a utilitzar energies renovables. Les instal·lacions necessàries per desenvolupar aquestes tecnologies estaran dimensionades com les normatives i subvencions engloben l'aplicació en habitatges o petites aplicacions aïllades dins de territori Català. D'altra banda, les energies renovables que es presenten aquí estan classificades en dos grans blocs: les que ens proporcionen energia tèrmica i les que s'utilitzen per obtenir energia elèctrica. En el cas de les primeres l'aplicació pràctica és per a la climatització i aigua calenta del domicili, que ens vindrà donada per les instal·lacions de panells solars tèrmics, captadors d'energia geotèrmica i calderes de biomassa. Pel que fa a l'energia elèctrica que es necessita en un habitatge l'estudi presenta com a més òptimes les plaques fotovoltaiques, els petits aerogeneradors eòlics i els sistemes mini-hidràulics. En aquest apartat es podria incloure les explotacions de biogàs i mareomotrius, la seva aplicació no resulta adequada per l'elevat nivell de tecnologia que requereixen, en el cas del biogàs és més rentable la centralització, fins a cert punt, en les instal·lacions i sobre l'energia mareomotriu en petit format existeixen les primeres experiències a Catalunya però no és accesible a nivell particular. Les dades principals d'aquest estudi i les conclusions obtingudes estan reunides en un full de càlcul concebut com a aplicació interactiva en que es pot avaluar les possibilitats, els rendiments i els costos orientatius de cada tipus d'energia. Aquest aplicatiu requereix molt poques dades tècniques, contenint la majoria que es requereixen, per fer-lo accesible a tots els usuaris. Per classificar les tecnologies disponibles d'energies renovables es divideix segons el tipus d'energia que proporcionen. Tots els sistemes generadors d'energia mecànica estan avaluats també com a generadors d'energia elèctrica degut que és la seva principal aplicació. Cada tipus d'energia, tèrmica o elèctrica, té unes necessitats associades, aquestes es calculen per habitatges al principi de cada apartat tot i que poden servir diferents finalitats. En l'estudi de cada recurs energètic renovable es pot trobar: • Resum de característiques tècniques: aquest resum pretén reunir tota la informació tècnica necessària per avaluar les condicions en que s'implantara la instal·lació i a partir de les mínimes dades necessàries poder conèixer els requeriments en qualsevol punt de Catalunya. • Instal·lació necessària: en aquest apartat es descriuen les característiques i propietats del diferents elements que permeten la generació. • Requeriments de la situació: les fonts renovables aprofiten l'energia disponible en el lloc d'aplicació, el cas de la biomassa és l'únic que permet el transport i tot i així a petita distància, en aquest apartat es quantifica l'energia disponible al territori de Catalunya per a cada tipus d'energia renovable. • Cost/Potència: La potència subministrable pels diferents generadors ha de ser equivalent a les necessitats, en aquest apartat es dimensionen els diferents generadors i es fa un càlcul orientatiu del preu depenent de la potència requerida. • Impacte ambiental: La generació d'energia renovable ha sigut molt poc habitual i suposa una instal·lació més als habitatges, aquí s'avaluen les conseqüències de la seva implantació. Els càlculs de preus són orientatius i pensats per una instal·lació mitjana, no sent ni el preu mínim ni màxim del mercat. Només és raonable extrapolar-los per a consums equivalents a habitatges de dues famílies. Poden existir multitud de condicions que requereixin modificacions en la instal·lació i la conseqüent modificació del cost, per exemple salvament de distàncies o rendiments reduïts.