El uso y comercialización de organismos modificados genéticamente es un hecho que, en los últimos años, se ha visto incrementado con la finalidad de aumentar la rendibilidad de los productos destinados tanto al consumo humano como animal. Dicha utilización ha levantado mucha controversia en la sociedad y la regulación a nivel legislativo es uno de los argumentos en los que se refugian los defensores para mostrar, tanto a los contrarios, como a los que no se posicionan en el debate abierto, el amparo legal que los estados ofrecen a los usuarios y las pautas legales que deben cumplir dichos productos antes de su puesta en el mercado, de su liberación en el medio ambiente o de su uso confinado como demostración de las garantías de seguridad para la salud humana y el medio ambiente que aluden incumplir los detractores de las nuevas biotecnologías. La legislación existente en materia de organismos modificados genéticamente es amplia y sufre continuas alteraciones a partir de los avances técnicos y científicos que surgen con el paso del tiempo y del debate reinante en la sociedad acerca de los pasos que la ciencia va dando día a día en el campo de las nuevas biotecnologías. Dicha legislación, pese a referirse a un mismo concepto, se torna específica según la aplicación característica a la que esté destinada un organismo modificado genéticamente. Por tanto, no sólo puede analizarse una característica única dentro de la legislación sino que debe referirse al global de ellas, con la consecuente dificultad en relación al número de documentos existentes y la dispersión de ellos. En Europa, bajo el principio de precaución, se mantuvo desde 1999 hasta el 19 de mayo del 2004 una moratoria sobre los alimentos transgénicos que consistía en evitar la importación de más variedades transgénicas que las permitidas hasta ese momento (Herrera y Cazorla, 2004). El presente trabajo pretende aglutinar así como sintetizar a modo de resúmen todos los documentos legislativos tanto europeos como nacionales en una guía práctica de estructura temática y cronológica, que ofrezca comodidad al usuario en su consulta, sea o no profesional en el ámbito de las nuevas biotecnologías. Como complemento a la recopilación de leyes incluidas en un volúmen anexo, se encuentra un glosario de términos tanto legislativos como científicos y un mapa gráfico de la estructura del árbol legislativo para facilitar aún más la consulta a realizar. Por último, debe apuntarse que, pese a la continua actualización legislativa del tema tratado, se ha optado por tomar una fecha límite en el análisis de las leyes, indicando convenientemente en el apartado de conclusiones los documentos aparecidos a partir de dicha fecha y no incluídos en el trabajo.