La potabilizaci6n de aguas superficiales por medio de tratamientos fisicoquimicos genera un volumen de lodos de aproximadamente el 15% del volumen total de agua tratada, cuyo destino final segun la legislación vigente deberá ser en la mayoria de los casos un vertedero para tal efecto, lo que conlleva para el explotador unos costes importantes de transporte y de derecho de vertido. En España se producen unas 120.000 ton/año de este residuo en mas de 200 ETAPs. Desde 1995 Aguas de Barcelona ha estado trabajando en su ETAP de Sant Joan Despí en el diseño e implantación de una instalación para transformar este residuo en un producto con valor añadido. Para ello, a partir de una instalación convencional de tratamiento de fangos, mediante espesamiento y deshidratación por centrifugación, se pasa a una segunda etapa innovadora, consistente en el secado de lodos por atomización;proceso que genera un polvo cerámico con una humedad de entre el 3 y el 5%, que puede ser comercializado en el mercado de la elaboración de ceramica de calidad.