En el departamento de Arequipa, sur del Perú, se localiza la cuenca del rio Ocoña, donde se encuentran diferentes asentamientos mineros artesanales. En esta zona se explota el oro. La recuperación del metal precioso se realiza mediante amalgamación con mercurio, en algunos casos utilizando retortas y en otros en las propias cases. La utilización de éste se realiza sin medidas de protección lo que produce una contaminación al medio ambiente de toda la zona. Mediante este trabajo se realizó una evaluación de la contaminación producida por el uso del mercurio en la cuenca del río Ocoña. Para ello, se han obtenido un total de 12 muestras de agua procedentes de diferentes lugares de la cuenca. Además se han analizado 3 muestras de plantes y sus suelos y 20 de cabellos humanos, correspondientes a habitantes de la población de Misky.