La vinculació de Barcelona amb el mar i, per consegüent amb el sector nàutic, és mil·lenària. La Mediterrània ha estat font de vida i de riquesa, origen d'invasions i de migracions, i protagonista de les principals fites històriques de la ciutat des del seu naixement fins als nostres dies. Serveixin com a exemple, la fundació d'Empúries pels grecs, la Tarraco romana, l'expansió comercial per la Mediterrània a l'Edat Mitjana, la tornada de Colom del descobriment d'Amèrica o, fins i tot més properament en el temps, els Jocs Olímpics del 1992, en què el mar va ser protagonista en l'esdeveniment i la transformació urbana de la ciutat. Aquesta vinculació ha tingut sempre una connotació i un impacte econòmic innegables. Sense les drassanes, les llotges, les cambres de navegació o els consolats de mar no es pot entendre la nostra societat, la nostra economia ni la nostra cultura. Barcelona ha estat el cap visible de tot un entramat comercial, cultural i legislatiu vinculat amb el mar.