El castell de Sant Lorenç de Montsec, dit també d'Ares, està vinculat des desls seus origens a la tasca de reconquesta i repoblació de la Marca d'Urgell, duta a terme per un extraordinari guerrer com fou Arnau Mir de Tost. Aquest era provinent d'una important família de vicaris d'aquell castell de l'Alt Urgell. La seva fortuna s'acresqué gràcies al seu valor personal i a haver sabut aprofitar adequadament, a son favor, els períodes de declivi i afebliment comtals. tant de la casa de Barcelona, como de la d'Urgell i Pallars, augmentant així el patrimoni heretat del la Vall de Lord, les vesants de la serra del Cadí i el nucli de Tost.