El pneumococ (Streptococcus pneumoniae) continua sent la primera causa de pneumònia adquirida en la comunitat, el més agressiu dels patògens meningis, la causa més freqüent d'otitis mitjana aguda en totes les edats i una causa freqüent de bacterièmia, associada o no a algun dels processos esmentats anteriorment. Durant els 25 anys que seguiren a la seva introducció (1940), la penicil·lina constituí el tractament d'elecció per a les infeccions causades per aquest organisme, que es considerava uniformement sensible a concentracions inferiors a 0,1 mg/1. Excel·lents alternatives a la penicil·lina, com el cloramfenicol per al tractament de les meningitis, o l'eritromicina per al de la pneumònia o les infeccions de l'àrea oto-sinusal, es mantenien també plenament actives; per tot això, en els laboratoris clínics normalment no es realitzaven estudis de sensibilitat in vitro. ...