Obiettivo dell’articolo è presentare alcuni tracciati di lavorazione rilevati su diversi mortai in marmo conservati all’interno dei magazzini e delle sale espositive del Museu National Arqueològic de Tarragona (Tarragona, Spagna), provenienti in maggioranza dall’area della cosiddetta parte alta della città, ovvero quella occupata in epoca romana dal Foro Provinciale. All’interno di uno studio rivolto alla comprensione del processo di lavorazione dei manufatti marmorei di epoca romana provenienti dall’area di Tarragona, è stato possibile circoscrivere un nucleo di utensili marmorei, conservati a diversi stadi di lavorazione, i quali appaiono estremamente interessanti in quanto conservano caratteristiche che in maniera abbastanza precisa possono collegarsi ad alcune fasi della loro produzione. I mortai sono manufatti che rare volte sono stati oggetto di interesse da parte degli studiosi, soprattutto a causa della semplicità dell’oggetto in sè, ma anche per la facilità di esecuzione e quindi della scarsa evoluzione delle caratteristiche morfologiche nel corso dei secoli tale da renderne difficile una datazione. Nonostante ciò, gli esemplari tarragonesi rappresentano un significante fondamentale per la comprensione di questi manufatti: i tracciati leggibili sui pezzi permettono infatti di ricostruirne il processo esecutivo, così come il numero rinvenuto in un contesto ristretto e cronologicamente certo permette di ipotizzare una produzione all’interno delle officine che ruotavano intorno al cantiere di costruzione del foro di epoca imperiale.

The aim of the article is to present some carving lines, which have been observed on several marble mortars, conserved in the warehouse and in the permanent exhibition of the National Archaeological Museum of Tarragona (Tarragona, Spain). The majority of these pieces come from the so-called “upper part” of the city, which was occupied in Roman times by the Provincial Forum. Within a study directed to the understanding of the manufacture of marble artefacts in Roman times from the area of Tarragona, it was possible to circumscribe a group of marble pieces, conserved at different stages of the work process, which appear extremely interesting. In fact, these artefacts preserve characteristics that can be connected with some detail to the steps of their production. The mortaria are artefacts that have been rarely the subject of interest by scholars, mainly because of the simplicity of the object itself, but also for the ease of execution. These factors have determined a limited morphological evolution of their characteristics over the centuries such that their dating is difficult. Despite of this, the mortars from Tarraco represent a fundamental significant for understanding these artefacts. The carving lines visible on the objects allow to reconstruct the execution process, as well as the number found in a restricted and certain chronological context make possible to hypothesize the existence of a production within workshops that worked in the sphere of the site of construction of the Provincial Forum of Tarraco during the imperial period.