El objetivo de este artículo es proporcionar un marco general para un programa de investigación sobre la formación a lo largo de la vida (Lifelong Learning -LL), con especial referencia a su relevancia e impacto en las economías europeas. La formación a lo largo de la vida ha adquirido una gran importancia en las políticas y prácticas de un gran número de agencias internacionales, gobiernos nacionales e instituciones de formación en años recientes. Aunque existen numerosos estudios y trabajos en el campo del LL, sin embargo, existe margen de mejora. En este artículo se repasa la bibliografía existente, sus debilidades y se proponen vías de investigación para mejorar el conocimiento sobre la formación a lo largo de la vida.