Las intoxicaciones agudas constituyen un motivo frecuente de consulta en los Servicios de Urgencias; aproximadamente el 80%, acusan una sintomatología leve pero un 5% pueden presentar un compromiso multiorgánico requiriendo su ingreso en una Unidad de Cuidados Intensivos (U.C.I). Muchas de estas intoxicaciones son intentos de autólisis o accidentes domésticos y uno de los tratamientos de elección para este tipo de pacientes es el carbón activado (C.A), administrado conjuntamente con un catártico. En este estudio se identifican los efectos deseables e indeseables de la administración terapéutica de carbón activado y catárticos, en pacientes con intoxicación medicamentosa aguda grave (I.M.A.G.). Se estudiaron 30 pacientes con criterios para el uso de carbón activado, observando que un 23% presentaron vómitos, un 7% se broncoaspiraron, y un 90% sufrieron diarreas en las primeras 24 horas. Este estudio demuestra que la administración de carbón activado y catárticos resulta efectiva pero no inocua, y que presenta algunos problemas que requieren estrecha vigilancia, lo cual nos ha llevado a elaborar un plan de cuidados y una guía clínica para un mejor seguimiento de estos pacientes.