Des de la «revolució comercial» del segle XIII, amb la qual Barcelona es converteix en un centre mercantil de primer ordre, la compra de terres per part de les classes benestants urbanes és un fet constatable i constant al llarg de la historia. Lògicament, les terres més cobejades pels compradors barcelonins foren les de la rodalia de la ciutat, del Llobregat al Besòs i des de la Serra Litoral fins al mar. Durant el segle XVII el nombre i la importància d'aquestes compres foren probablement superiors a les efectuades en èpoques anteriors. No és ara el moment d'escatir-ne les causes, però sembla evident que entre elles podrien éssercesmentades la contracció del comerç -que és característica de bona part d'aquell segle-, la pèrdua d'uns mercats tradicionals i l'existència de capitals inactius que tot això comportaria.