| Resum: |
Desde 1987 se lleva a cabo un proyecto en los Alpes para la reintroducción del quebrantahuesos (Gypaetus barbatus). Existen diferentes factores que pueden afectar al éxito de esta reintroducción, y uno de ellos es la exposición al plomo procedente de la munición usada en caza. Una exposición al plomo, aunque sea a nivel subletal, puede constituir una situación estresante que implica un aumento en los niveles de corticosterona circulantes. En aves escasas y de difícil captura conocer los niveles circulantes en sangre, tanto de plomo como de corticosterona, puede ser una tarea difícil y peligrosa para ellas. Por este motivo, el desarrollo de metodologías no invasivas para estudiar la exposición a contaminantes y sus respectivos biomarcadores se está orientando hacia el análisis de muestras fáciles de recoger, como son las plumas mudadas por las aves. Los objetivos de este estudio son, cuantificar el grado de exposición al plomo que tienen los quebrantahuesos en los Alpes mediante el análisis de plumas mudadas encontradas en el campo, relacionarlos con los niveles de corticosterona en la misma pluma y definir los factores que afectan a las fluctuaciones de estos dos componentes a partir de 20 plumas pertenecientes a quebrantahuesos de este proyecto. El análisis de los segmentos de las plumas reveló que la exposición anormal al plomo (probablemente por la ingestión de munición) presenta una prevalencia del 15% (tres plumas con niveles por encima de 2 µg/g de Pb en raquis), y que la incidencia anual de dicha exposición es del 30% (una pluma con una exposición anormal durante su desarrollo de aproximadamente dos meses de duración). La concentración de plomo en los segmentos del raquis de las plumas ha estado relacionada negativamente con la concentración de corticosterona, y también ha estado significativamente influenciada por la zona que habitan y el individuo (pluma) del que se trata. La exposición anormal al plomo en las aves rapaces y carroñeras se asocia a la ingestión de munición de plomo. En el presente estudio observamos que la exposición a niveles elevados de plomo se puede dar en un porcentaje elevado de individuos de una población a lo largo del año, lo que en el caso de los quebrantahuesos de los Alpes puede conllevar un riesgo para la sostenibilidad de la población si esta exposición llega a ser letal. |
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