El carbonat de calci és un dels compostos químics més emprats, més útils i més versàtils coneguts per l'home. La seva fórmula és CaCO3, té una aparença de pols blanca, no fa olor i és molt poc soluble en aigua i molt soluble en àcids. És la sal de calci més abundant a la naturalesa, a més d'ésser el component principal de les roques; representa el 15% dels sediments i de les roques sedimentàries de la Terra, i el 4% de l'escorça terrestre amb diferents formes i graus de puresa. Les plantes i els animals el necessiten per viure i poder formar els seus esquelets. L'ésser humà l'ha transformat en un producte bàsic en el seu desenvolupament industrial, mèdic, etc.; tant és així que gairebé tots els productes que ens envolten en la nostra vida quotidiana en contenen.