Els últims trenta anys del segle XIX són, a Europa, d’una riquesa i densitat extraordinària si l’entenem com un període que, conjuntament amb una pau relativa, es distingeix per la reflexió i l’elaboració d’unes idees que tindran una transcendència significativa. En la seva Història d’Europa al segle XIX, Benedetto Croce qualifi cava el 1870 com una cesura darrere de la qual s’havia canviat el mateix esperit públic europeu...