El presente trabajo trata de establecer una evaluación de los residuos que se generan anualmente en el Área Metropolitana de Barcelona (AMB) como potenciales fuentes de recursos secundarios de metales. En particular, se estudian los residuos especiales, es decir, aquellos que contienen materiales que contienen elementos potencialmente perjudiciales para la salud humana, el medio ambiente o los recursos naturales. Se utilizan técnicas de evaluación del potencial de recuperación, tanto desde el punto de vista del interés de los componentes, como de las posibilidades técnicas. De los diferentes residuos generados en el AMB, se justifica la elección de los Residuos de Pilas y Acumuladores (RPA), y se profundiza en el estudio de su gestión, desde aspectos de caracterización y de tratamiento, así como su potencial como fuentes secundarias de algunos metales. Se establece una descripción de los principales tipos de pilas que finalizan su vida en el AMB, así como los diferentes elementos que las componen, y se estudia su peligrosidad y su interés económico. Además, en el presente trabajo se recogen los principales procesos de tratamiento utilizados actualmente en este tipo de residuo, su sistema de gestión, las plantas de procesado y su destino final. La elección de los potenciales metales de interés se ha basado en el valor añadido de los mismos o bien teniendo en cuenta la lista de Recursos Críticos recientemente actualizada por la Unión Europea. Se presentan también modelos aplicados en otras ciudades y países, así como algunos procesos que están todavía en fase de desarrollo. Finalmente, se realiza una propuesta de mejora, en base a los procesos y tratamientos estudiados, para su aplicación en el área de estudio, utilizando en parte instalaciones y maquinaria ya disponibles en las instalaciones existentes.