El propósito de este estudio fue identificar y analizar algunos rasgos retóricos discursivos de casos clínicos (CC) odontológicos. Se seleccionó, al azar, un corpus de 40 CC de cuatro revistas odontológicas hispanas (1999-2005). Se encontró que predomina el formato 'introducción, descripción del caso , discusión', siendo la 'descripción del caso' la sección distintiva. Prevalecen las secuencias narrativas y descriptivas en todas las secciones retóricas. Además,hay muy pocas citas, aparecen esencialmente en la 'introcucción' y en la 'discusión' . Se registró el uso de atenuantes en las distintas secciones retóricas del CC: predominó el uso de impersonales, empleados para ocultar el agente de la acción, y aproximadores, para expresar impresión, variabilidad y honestidad. En cuanto al posicionamiento, predominaron el impersonal y plural mayestático. Se concluye que pese a la variabilidad retórica discursiva, el corpus analizado podría definirse como un género discursivo, descriptivo, narrativo e impersonal. El CC es un género importante para las distintas sub-especialidades odontológicas; por lo tanto, los resultados tienen aplicaciones didácticas para la enseñanza del discurso odontológico. Incorporar el CC al currículum de odontología permitiría al estudiante desarrollar las competencias para producir, comprender y publicar este género

The purpose of this study was to identify and to analyze some rhetorical discursive features of dental case reports (CR). We analyzed a corpus of 40 CR, selected randomly from four Hispanic dental journals (1999-2005). We found that the format 'introduction,presentation of the case, discussion' predominated, being the 'presentation of the case' the distinctive section. The narrative descriptive sequences predominated in the three rhetorical sections. We found very few references; most of them in the 'introduction' and in the 'discussion' . Likewise, hedging devices were registered in the different rhetorical sections of the CR: impersonal constructions, used to hide the agent of the action, approximators, to express impression, variability and honesty. In relation to stance, impersonal constructions and majestic plural prevailed. We conclude that in spite of the rhetorical discursive variability, our corpus could be defined as a discursive, descriptive, narrative and impersonal genre. CR is an important genre for the dentistry subspecialties; therefore, our results have didactic applications for teaching dentistry discourse. To incorporate CR into the dentistry curriculum could help the students develop the competences to produce, understand and publish this genre.