El proceso de producción de piel wet-blue requiere del uso de sales de cromo de distintas basicidades en función del producto final de piel que se fabrica. Se estima que el consumo en sales de cromo para procesar 1tn de piel en bruto es de 80 kg de sal de cromo del 25% en Cr2O3 en curtición convencional1 [Source:16, Frendrup 1999]. Las corrientes residuales contienen del orden de 4.5 kg Cr(III)/kg piel en bruto1. Se estima el rendimiento de reacción del Cr2O3 de las sales de cromo añadidas con respecto al colágeno de la piel bovina en un 70- 75%, (en especial debido al uso de sales de cromo no basificadas ni enmascaradas) lo que genera un baño residual en la etapa de curtición con un contenido en cromo de 3000-6000 mg/l2. Algunas empresas de curtidos recuperan el cromo de los baños finales en forma de precipitado de Cr(OH)3 por adición de sustancias alcalinas. Este trabajo tiene como principal objetivo la investigación de nuevos métodos de solubilización del lodo de hidróxido de cromo (III) recuperado de los efluentes del proceso de curtición de pieles con sales de cromo comerciales, con el fin de reutilizar el licor recuperado en la producción de piel curtida al cromo. Aunque en el método de redisolución del hidróxido de cromo (III) conocido se utiliza el ácido sulfúrico para dicha finalidad, en esta investigación se plantean nuevas vías de redisolución del precipitado a través del uso de otros ácidos orgánicos e inorgánicos. Las nuevas sales de cromo generadas serán estudiadas en cuanto a sus características técnicas (concentración en Cr2O3, basicidad y enmascaramiento). Posteriormente, los nuevos licores recuperados se aplicarán sobre muestras de piel para evaluar su eficiencia como producto curtiente (grado de penetración en el corte transversal, temperatura de contracción de la piel y resistencia al desgarro).

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