En este trabajo se exploran los condicionantes sociológicos e institucionales del mercado del servicio doméstico en Europa. Para ello se trabajó, básicamente, en tres líneas de investigación que aun están en curso. La primera, consiste en una exploración filosófica republicana, histórica y jurídica de la familia y la empresa capitalistas como instituciones que tienen una raigambre histórica común –la antigua domus, donde se desarrollaban todas las actividades productivas y reproductivas y que se caracterizaba constitutivamente por relaciones de dominación entre el propietario de los medios de producción y todos aquéllos que dependían de éste para subsistir-. Bajo el capitalismo, la familia –entendida ya como el hombre, su mujer e hijos legítimos- se constituyó en una institución eminentemente privada y las actividades desarrolladas en su seno quedaron fuera de lo que se consideró trabajo susceptible de reconocimiento económico. En este sentido, la normativa que regula al servicio doméstico como una relación laboral de carácter “especial” es un reflejo de la desvalorización socioeconómica de que ha sido objeto el trabajo reproductivo y la asociación conceptual entre la “improductividad” del ama de casa y la empleada doméstica. En la segunda línea del trabajo se exploraron las variaciones cuantitativas del mercado del servicio doméstico en Europa, cuya trayectoria presenta una forma de U entre la década de 1880 y mediados de la década de 1990. También mediante el análisis de fuentes secundarias de datos se pudieron establecer las profundas diferencias regionales que ha comportado este resurgimiento del empleo en servicios domésticos y su peso dentro de la estructura de empleo de cada sociedad. Por último, en la tercera se indagó la fluctuación histórica y geográfica de la oferta de trabajadoras domésticas en Europa, que pasó de las migraciones internas a las internacionales, coincidiendo con periodos de fuerte desigualdad económica entre las zonas expulsoras y receptoras.

This paper explores the sociological and institutional constraints of the domestic service market in Europe. This was achieved basically in three lines of investigation which are still ongoing. The first, a philosophical-republican, historical and legal exporation of the family and the capitalist enterprise as institutions that have a common historical roots -the ancient domus, which conducts all production and reproduction activities, and was characterized by constitutient relations of domination between the means of production owner's and all those who depended on him for subsistence. Under capitalism, the family -understood as the man, his wife and legitimate childrens-, was built as an essentially private institution and the activities within it were not considered as work susceptible of economic recognition. In this sense, regulations governing the relationship in domestic service employment as a "special feature" is a reflection of the socio-economic devaluation of reproductive work and the conceptual association between the "unproductivity" of the housewife and maid. The second line of analisys explored the quantitative variations of the domestic service market in Europe, whose trajectory has a U-shaped characterization between the 1880s and mid 1990s. Also through the analysis of secondary data sources, there were found profound regional differences in this resurgence of domestic services employment and its share whithin the employment structure of each society. In the third part explores the historical and geographical fluctuations in supply of domestic workers in Europe, which changed from domestic to international migration, matching with periods of strong economic inequality between expulsion and reception areas.