Felipe IV, hijo mayor de Felipe I11 y Margarita de Austria, accedió al trono de España en 1621. Dotado de una vasta cultura, mantuvo la obra de mecenazgo de sus antecesores, cultivando la amistad de 10s grandes pintores de la tpoca, como Velázquez y Rubens. Imitando la tradición de su padre, dejó el gobierno en manos de su ministro o privado Gaspar de Guzmán y Pimentel, conde de Olivares y duque de Sanlúcar, quien mantuvo la confianza del rey desde la subida al trono de tste hasta 1643, cuando fue sustituido por Luis Mtndez de Haro. El rey, de carácter mis dinámico y eficaz que su progenitor, procuró estar siempre bien informado de 10s problemas del gobierno y aunque! por su escasa firmeza, las mis importantes decisiones políticas fueron resueltas por su ministro el conde-duque, hizo suyos 10s asuntos de condición burocrática...