Malgrat la desfeta de 1'1 1 de setembre de 17 14, a Catalunya la cultura no es va perdre. Genuí representant de la cultura catalana del segle XVIII és Josep Finestres i de Monsalvo (1688-1777). Nascut a Barcelona el 5 d'abril de 1688, fill de Pere Joan Finestres, natural d'Agramunt, jurista, i de na Maria Victòria de Monsalvo, filla de n'Onofre, doctor en medicina i filosofia i president del Col·legi de les Arts Lliberals en la Universitat de Barcelona. L''honrat' Onofre de Monsalvo fou un dels deu membres del Consell de Barcelona constituït per a defensar-se del setge dels francesos a la ciutat. Josep Finestres fou professor de dret romà a la universitat de Cervera, eminent erudit i el 'primer bel-lenista espanyol del s. XVIII sense possible comparació amb cap altre' (Casanovas, 1953). Tingué quatre germanes i sis germans més, tots de gran cultura, dels quals el més conegut fou Jaume Finestres per la seva clàsica histbòia de Poblet. Un altre germà també fou monjo populetà, i d'altres al monestir de les Avellanes i un quart al de la Vall d'Hebron, respectivament.