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Abstract:
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Los recursos de rocas y minerales industriales tradicionalmente en Bolivia no se les ha concedido importancia por carecer del valor de mercado que tienen los recursos metálicos. Por este motivo existen pocos estudios relacionados con este. Pese a ello, los minerales industriales son tan importantes como pueden ser los metálicos puesto que se emplean como materias primas para la fabricación de productos necesarios en la sociedad moderna como ladrillos, tejas, cemento, fertilizantes, papel, vidrio, etc. En este estudio se presenta una caracterización mineralógica y térmica de los caolines en los alrededores de la mina San José (Oruro, Bolivia) para determinar sus posibles aplicaciones industriales. Éstos pertenecen a una concesión minera propiedad de la Universidad Técnica de Oruro (UTO), que actualmente se emplea como zona de prácticas de los alumnos para diferentes asignaturas impartidas en la carrera de ingeniería de minas. Existen evidencias, gracias al conocimiento de la génesis del yacimiento de San José, de que este emplazamiento podría albergar alteraciones hidrotermales en las cuales se presenta la caolinita. En el presente trabajo se caracteriza el caolín mediante análisis por fluorescencia de rayos X (FRX), difracción de rayos X (DRX), espectroscopía infrarroja (FTIR), análisis térmico diferencial (ATD) y análisis térmico gravimétrico (ATG), gresificación y Distribución de tamaños de las partículas mediante granulometría láser (GL). Mediante dichos análisis, se puede asegurar la presencia de caolinita. Con los resultados obtenidos a partir de los estudios realizados a estos materiales, se realiza una comparación entre caolines industriales tipo empleados en distintas industrias, con el objetivo de encontrar una aplicación industrial a dicho material y que esta suponga una fuente de ingresos para que los alumnos puedan trabajar en el yacimiento y continuar sus estudios. Los caolines estudiados presentan hasta un 1.11% de Fe2O3. La concentración de caolinita en las muestras oscila entre un 5 y un 8% en peso, que se encuentran principalmente junto a cuarzo y moscovita. La fracción <2μm es la más rica en caolinita, con un contenido entre el 20y el 26.7% en peso. El ATD-TG de los caolines muestra un pico endotérmico a 520°C, debido a la deshidroxilación y una reacción exotérmica a 980°C, debido a la trasformación a una fase cristalina de la caolinita Las posibles aplicaciones industriales de este material están condicionadas por el bajo contenido en caolinita. Se requerirían procesos de concentración diversificar sus posibles aplicaciones. |
