La distancia que separa a los economistas políticos de la comunicación europeos –de corte eminentemente marxista– de los norteamericanos –con un activismo político más liberal–, así como la confusión epistemológica y metodológica sobre lo que es y no es la economía política de la comunicación la cultura (EPCC) que la disciplina arrastra desde sus inicios (probablemente en parte a raíz de esta ausencia de consenso y de base común), ha conducido a algunos a hablar de la necesaria refundación de la misma, o incluso de su superación. Por el contrario, este artículo argumenta que se no se trata de redefinir a la EPCC sino de recuperarla en toda su dimensión como enfoque crítico con vocación de exhaustividad e influencia de la filosofía moral. Para ello, este texto pretende volver a las raíces históricas del enfoque, haciendo especial énfasis en los economistas clásicos, a los que se propone redescubrir para la EPCC y para la economía política en general. Y todo ello con el objetivo de poner de manifiesto la enorme riqueza que atesora un enfoque epistemológico infrautilizado y, sin embargo, armado con un enorme potencial democratizador.

The gap that separates the European political economists of communication –more Marxistrooted– from their American counterparts –who tend to profess more liberal political ideas–, as well as the epistemological and methodological confusion, which has burdened this approach from the beginning, about what is and what is not the political economy of communication and culture (PECC) (probably due to this lack of consensus or of a common basis), have led some scholars to talk about the need for refounding the approach or even to declare it obsolete. On the contrary, this paper argues that the point is not to redefine the PECC but to recover its true dimensions, to reclaim it as a critical approach that aspires to comprehensiveness and is influenced by moral philosophers. With this aim in mind, this paper goes back to the historical roots of the approach, especially emphasizing the role of the classical economists. That is, we propose to rediscover the classical economists for the PECC and for political economy in general. In all of this we have a main purpose: to stress the enormous wealth contained in an epistemological approach that has been underexploited in spite of its vast democratizing potential.