Describimos el uso de estrategias de atenuación en 40 casos clínicos odontológicos (CC),publicados en español en revistas hispanas entre 1999 y 2005. Identificamos las estrategias/nde atenuación empleadas en las secciones retóricas por medio de un análisis contextual de género y las clasificamos en cinco categorías: construcciones impersonales, deícticos temporales, aproximadores, escudos y atenuantes compuestos./nLos resultados muestran que hay abundantes y variadas estrategias de atenuación, usadas con frecuencias muy similares en las tres secciones retóricas del CC. Predominaron las construcciones impersonales, los aproximadores y los escudos, entre éstos últimos/nel modal epistémico “poder”.Los aproximadores se usan para expresar honestidad, variabilidad, imposibilidad de precisión y varios niveles de certidumbre de las proposiciones. Concluimos que la atenuación puede estar relacionada con la posición de los autores en la comunidad científica y con las características del CC como género discursivo.

We describe the use of hedging strategies in 40 Dental clinical cases/nreports(CC), published in Spanish in Hispanic journals between 1999 and 2005. We identify the hedges used in each rhetorical section by means of a contextual analysis of genre and we classify them according to five categories: impersonal constructions, time/ndeictic expressions, approximators, shields and compound hedges. The results show that there are abundant and varied strategies of/nhedging, used in similar frequencies in the three rhetorical sections/nof the CC. the use of impersonal constructions, approximators and the shields predominated; among the latter the epistemic modal "poder” (may) report the highest frequency. The approximators/nare used to express honesty, variability, vagueness, and several levels of certainty of the propositions. We conclude that the/nhedging can be related to the position of the authors in the scientific community and to the characteristics of the CC as discursive/ngenre.