Vilassar de Mar, así como la comarca del Maresme, se ha caracterizado tradicionalmente por una muy alta densidad de población. Hasta el último tercio del siglo XIX se produjo un aumento sostenido de la población, momento en el cual se da un estancamiento poblacional, del que no se recuperará hasta la entrada del siglo XX. Las causas a este crecimiento más débil las encontramos en las crisis industriales y sociales, sobretodo a partir de 1866, cuando, como a consecuencia de la Guerra de Secesión de los EE.UU., se acusó una restricción en la entrada de algodón, del cual este país era el principal proveedor y que era totalmente imprescindible para el desarrollo de la industria textil (VALLS, 2003: 405; PASCUAL, 1990: 199). La llegada de la filoxera y la pérdida de las colonias españolas acabaron por desencadenar aquel proceso de crisis general, que produjo incluso un decrecimiento vegetativo de la población. Según Ester Boserup, la densidad máxima capaz de sostener una población humana con una economía agraria intensiva rondaría los 64 hab. /km2.2 La superación de este límite implicaría un proceso de industrialización y urbanización (GARRABOU, CUSSÓ, TELLO, en prensa).