El agua posibilita la gran diversidad de la vida en el planeta. Su ciclo natural afecta a todos los biomas existentes y afecta también los múltiplos aspectos de la vida humana. Consiste en un elemento de impulsión del desarrollo de la sociedad y determinante para el asentamiento de los grupos humanos. Entretanto, el agua disponible para el consumo humano representa una fracción muy pequeña del agua existente, y, además, está distribuida de forma desigual por los territorios del mundo. La acción humana, principalmente en los últimos dos siglos, está generando un proceso de degradación del medio natural y de escasez de los recursos hídricos. Las regiones semiáridas del planeta sufren aún más con esos procesos desencadenados, que han resultado en el fenómeno del cambio climático, sumados a las condiciones climatológicas extremas naturales de estas zonas. La necesidad de una gestión sostenible de los recursos hídricos se hace ya evidente en todo el mundo y se encuentra en la pauta de la mayoría de las administraciones públicas. La región semiárida de Brasil vive hoy una situación hídrica bastante crítica, dónde las administraciones están implementando de políticas, programas y proyectos que puedan estimular esta gestión sostenible. Con el intuito de comprender el contexto de la gestión del agua en las comunidades rurales del semiárido brasileiro, utilizándose de la metodología de análisis DAFO para la simplificación de la información, el presente trabajo busca evidenciar las diversas dimensiones de la problemática y servir de referencia para el establecimiento de criterios para una gestión sostenible del recurso hídrico en contexto semejantes.