XMaxima es un programa de cálculo simbólico bajo licencia GNUGPL. La versión actual (Maxima 5.9.0, publicada en febrero de 2003), posee distribuciones para Linux, Unix y MS-Windows, presenta un entorno de trabajo amigable y dispone de unos recursos de cálculo simbólico, numérico y gráfico que lo hacen especialmente apto como herramienta docente en asignaturas de contenido matemático, científico o técnico. Esta comunicación persigue un doble objetivo: (1) Analizar las ventajas e inconvenientes del uso de software libre como herramienta docente para asignaturas de contenido matemático en los primeros cursos de licenciaturas de ciencias e ingenierias. (2) Presentar brevemente las principales características de XMaxima que son relevantes para su uso como herramienta docente