El nou primer ministre del Japó, Abe Shinzo, iniciava el passat setembre de 2006 el seu debut diplomàtic, no pas amb la tradicional visita a la Casa Blanca, sinó amb una gira que el portaria primer a visitar les capitals dels dos països amb qui manté unes relacions més tibants, la Xina i Corea del Sud, i posteriorment a desplaçar-se fins a les principals capitals europees, Londres, Berlín, Brussel·les i, finalment, París. L'altre esdeveniment que marcava el començament de la legislatura fou l'aprovació, després de més de cinquanta anys de discussió sobre la idoneïtat de la mesura, d'una llei que elevava l'Agència de Defensa del Japó a rang de Ministeri per poder, en paraules del primer ministre, 'acomplir amb les obligacions del país amb relació a les activitats de cooperació per al manteniment de la pau internacional i, tanmateix, reforçar la defensa del territori nacional'.