El concepto de Entorno de Programación es relativamente reciente ya que aparece, al menos con esta denominación con el inicío de la actual década, si bien en la segunda mitad de la anterior se empieza a hablar de «sistemas de ayuda al desarrollo», «programción asistida por ordenador" (CAP, computer aided programming) u otros nombres que denotan conceptos similares. Debido posiblemente a esta juventud existe una notable confusión en la utilización de este concepto (a partir de ahora nos referiremos a él como EP), confusión agravada con la aparición en el mercado de productos software calificables de EPs. Estas breves notas pretenden únicamente proporcionar un marco de referencia, a partir de una definición amplia, que permita orientarse en la lectura de los abundantes trabajos que existen ya sobre el lema. Se trata, también de establecer una clasificación por tipos de los diferentes productos o prototipos software calificados (o calificables) como EPs. En modo alguno pretenden ser una síntesis («survey») sobre el tema.