En marzo de 2018 se produjo un derrumbe parcial en el aljibe de Es Mercadal en Menorca, España. Se trata de un elemento patrimonial que se remonta a mediados del siglo XVIII, cuando la isla estaba gobernada por la corona británica. A pesar de su antigüedad el aljibe ha seguido en uso de forma ininterrumpida durante casi tres siglos, lo cual lo hace muy apreciado por la comunidad a la que abastece de agua potable. Para su restauración se decide reconstruir los diferentes elementos afectados con unas técnicas muy similares a las originales. En referente a los morteros históricos, se procede con la caracterización de los diferentes morteros encontrados y a la búsqueda de los materiales de proximidad equivalentes o iguales a los originales. En este marco aparece un mortero original con función de impermeabilizar el interior del depósito, confeccionado con cal y chamota. Se trata de una solución tradicional, que en Menorca se conoce como “trespol”. La finalidad de la investigación que aquí se presenta es obtener un mortero similar a este. Para ello se ha experimentado con diferentes formulaciones que usan como base la cal, chamota (teja triturada), harina de mármol y arena: la primera se basa en el uso parcial de cal viva (hot lime) y reductores de agua tradicionales, juntamente con la cal añeja, la chamota y la granulometría adecuada de arena; arena; la segunda se basa simplemente en un mortero de cal añeja, chamota y arena. En lo referente a los materiales se estudian tres tipos de cales: cal dolomítica obtenida de forma tradicional en la isla de Menorca, cal cálcica obtenida industrialmente en el continente y una cal hidráulica también industrial; variando las proporciones de aditivos reductores de agua. Se realizan ensayos en fresco de las diferentes formulaciones (consistencia, retracción, densidad y aire ocluido); ensayos mecánicos de la capa base, y por último se verifica la permeabilidad, ángulo de contacto, retracción e hinchamiento en el conjunto de las diferentes capas. Como conclusión del trabajo se han discutido los resultados y se ha valorado la influencia de los diferentes materiales y dosificaciones en el comportamiento de los morteros. Así mismo, se han formulado varios tipos de morteros que por sus características se podrían utilizar en la restauración del citado Aljibe.

In march 2018; the Es Mercadal cistern at Menorca, Spain, collapsed. This heritage landmark dates back to the eighteenth century, when it was under British ruling. In spite of its antiquity, the cistern has been in constant use, for a span of more than thirty years supplying clean water to the nearby community. The proposed restoration aims to reconstruct the currently affected elements of the cistern with very primitive techniques, maintaining the historical construction processes. We began our process, by characterizing mortars, and looking for materials as close to the originals. The scope therefore focuses on recreating a waterproofing mortar for the interior of the deposit with a mixture of lime and chamotte. This technique known as ‘trepol’ is traditional to Menorca. In order to find viable results, several material studies have been conducted mixing lime, chamotte, marble flour and sand. The first study has a base of hot lime and traditional water reductants, which in itself are combined with aged lime, chamotte and specific sand granulometry. The second has an aged lime mortar, chamotte and sand base. The two bases are then studied in conjunction with three types of lime; dolomitic lime obtained traditionally from the island of Menorca, calcium lime and hydraulic lime obtained industrially from the continent, each varying in the proportions of water-reducing additives. Fresh tests were conducted for the different formulations (consistency, retraction, density and occluded air); mechanical tests of the base layer, permeability of liquid water, permeability of water vapor, angle of contact, retraction and expansion of the different layers. In conclusion, the study produced several discussion points in regards to the studies, valuing the material and dosage impact in the behavior of the mortar mixture. Thus, the formulation of several mixtures has produced a series of viable options to be used in the aforementioned cistern.