El cuidado al final de la vida en la reforma de la Enfermería de San Juan de Dios

Abstract

Introducción: La reforma de la Enfermería promovida por San Juan de Dios en el Renacimiento español transformó los cuidados al final de la vida, sentando las bases para la atención actual. Frente a la concepción medieval de la muerte, centrada en el juicio ultraterreno y los rituales eclesiásticos, la perspectiva humanista otorgó protagonismo al moribundo y a su acompañamiento espiritual y corporal, configurando un modelo que reconoce la dignidad humana y la reconciliación personal. Objetivo: Analizar las contribuciones de San Juan de Dios en los cuidados durante la agonía y post-mortem, evidenciando su impacto en la evolución de la práctica enfermera y su legado en los cuidados paliativos contemporáneos. Metodología: Se realizó un análisis historiográfico apoyado en la historia de las mentalidades y el método biográfico moderno, utilizando fuentes primarias (cartas y procesos de beatificación) y secundarias (biografías). La categorización documental incluyó los cuidados en la agonía y post-mortem, triangulando los resultados con estudios históricos previos. Análisis documental: Los hallazgos revelan que San Juan de Dios promovió prácticas innovadoras en su época, como el acompañamiento personalizado, la reconciliación espiritual, y la atención a las necesidades materiales y emocionales de los moribundos. Instituyó recursos como testamentos, mediaciones de perdón, y un modelo hospitalario basado en la dignidad y el consuelo espiritual. Además, sus rituales post-mortem fomentaron la cohesión comunitaria y el respeto hacia los fallecidos. Conclusiones: San Juan de Dios reconfiguró el cuidado al final de la vida, integrando elementos humanistas y espirituales que trascendieron su contexto histórico. Este legado sigue vigente en la práctica enfermera moderna, resaltando la importancia de los cuidados integrales, la preparación para la muerte y la continuidad de la memoria tras el fallecimiento.

Introduction: Saint John of God’s nursing reform, promoted during the Spanish Renaissance, transformed end-of-life care, thereby laying the foundations for modern nursing practices. This reform is significant because it diverged from the medieval conception of death, which was centered on otherworldly judgment and ecclesiastical rituals. In contrast, the humanist perspective prioritized the dying individual and their spiritual and physical accompaniment. This established a model that recognizes human dignity and personal reconciliation. Objective: To analyze the contributions of Saint John of God to end-of-life and postmortem care, highlighting their impact on the evolution of nursing practices and their legacy in contemporary palliative care. Methodology: A historiographic analysis was conducted, supported by the history of mentalities and the modern biographical method, utilizing primary sources (biographies, letters, and beatification processes) and secondary sources. The categorization of documents focused on end-of-life and postmortem care, with results triangulated against prior historical studies. Document Analysis: The findings indicate that Saint John of God promoted innovative practices for his time, including personalized accompaniment, spiritual reconciliation, and attention to the material and emotional needs of the dying. He established resources such as wills, mediation for forgiveness, and a hospital model grounded in dignity and spiritual comfort. Furthermore, his postmortem rituals contributed to fostering community cohesion and respect for the deceased. Conclusions: Saint John of God’s contributions to end-of-life care were characterized by the integration of humanist and spiritual elements that transcended his historical context. His legacy remains pertinent in contemporary nursing practice, underscoring the significance of comprehensive care, preparation for death, and the preservation of memory after passing.

Introdução: A reforma da Enfermagem promovida por São João de Deus durante o Renascimento espanhol transformou os cuidados no final da vida, estabelecendo as bases para a atenção atual. Diante da concepção medieval da morte, centrada no juízo ultraterreno e nos rituais eclesiásticos, a perspectiva humanista concedeu protagonismo ao moribundo e ao seu acompanhamento espiritual e corporal, configurando um modelo que reconhece a dignidade humana e a reconciliação pessoal. Objetivo: Analisar as contribuições de São João de Deus nos cuidados durante a agonia e pósmorte, evidenciando seu impacto na evolução da prática de enfermagem e seu legado nos cuidados paliativos contemporâneos. Metodologia: Realizouse uma análise historiográfica apoiada na história das mentalidades e no método biográfico moderno, utilizando fontes primárias (cartas e processos de beatificação) e secundárias (biografias). A categorização documental incluiu os cuidados na agonia e pós-morte, triangulando os resultados com estudos históricos anteriores. Análise documental: Os achados revelam que São João de Deus promoveu práticas inovadoras para sua época, como o acompanhamento personalizado, a reconciliação espiritual e a atenção às necessidades materiais e emocionais dos moribundos. Instituiu recursos como testamentos, mediações de perdão e um modelo hospitalar baseado na dignidade e no consolo espiritual. Além disso, seus rituais pós-morte fomentaram a coesão comunitária e o respeito pelos falecidos. Conclusões: São João de Deus reconfigurou o cuidado no fim da vida, integrando elementos humanistas e espirituais que transcenderam seu contexto histórico. Esse legado permanece vigente na prática de enfermagem moderna, destacando a importância dos cuidados integrais, da preparação para a morte e da continuidade da memória após o falecimento.