Demonising the Victorian Heroine's Coming-of-Age in Edward Bulwer-Lytton's Lucretia and Edgar Allan Poe's Tales

Abstract

In Victorian times, the female subject, as embodiment of domestic morality, contributed to the construction of middle-class ideology. In Edward Bulwer-Lytton’s novel Lucretia (1846), the female protagonist apparently incarnates the ideal Victorian heroine. Nonetheless, through her coming-of-age, Lucretia’s privileged mind and lack of affection lead her to pursue ambitious aims in a men’s world. Edgar Allan Poe also referred to the incipient power women began to achieve. This article aims to analyse in which ways Victorian women’s awakening power is demonised through their comingof- age, thus pursuing a transatlantic comparative analysis between Bulwer-Lytton’s Lucretia and Edgar Allan Poe’s women’s tales.

En la época victoriana, los personajes femeninos, como personifi caciones de la moralidad doméstica, contribuyeron a la construcción de la ideología de la clase media. En la novela Lucrecia de Edward Bulwer-Lytton (1846), la protagonista aparentemente encarna el ideal de la heroína victoriana. Sin embargo, a lo largo de su proceso de madurez, su mente privilegiada junto con la falta de afecto la llevan a alcanzar ambiciosas metas en un mundo de hombres. Edgar Allan Poe también aludió al incipiente poder que las mujeres empezaban a conseguir. Este artículo pretende analizar el modo en que el poder emergente de las heroínas victorianas es demonizado a lo largo de su proceso de maduración, proponiendo un análisis comparativo transatlántico entre la novela de Bulwer-Lytton Lucrecia y las narraciones de mujeres de Edgar Allan Poe.