Museum reproduction of metallic archaeological artefacts: from lost wax casting techniques to artificial metals

Abstract

Reproductions of archaeological artefacts play a necessary role in our societies while allowing an induced multiplicity of the original, which supposes benefits for conservation, dissemination and promotion of our heritage. But the reproduction of metal objects has been a challenge for museums and institutions, due to the complexity of emulating metals, and thus, the implementation of traditional techniques such as lost wax casting or electrolytic processes have been set in many cases as the mainly solution. The aim of this paper is to propose an alternative procedure, based on the use of thermosetting resin composites with metallic fillers. A comparison between the solutions provided by artificial metal and artistic casting techniques is done for two cases of study, juxtaposing advantages and limitations of both procedures.

Las reproducciones de piezas arqueológicas cumplen una necesaria función en nuestras sociedades en tanto permiten una multiplicidad inducida del original, que redunda en beneficios para la conservación, divulgación y promoción de nuestro patrimonio. La reproducción de objetos metálicos ha supuesto un desafío para las instituciones museísticas, dada la complejidad de emular metales, y así se ha propuesto en muchos casos la implementación de técnicas tradicionales como la fundición a la cera perdida o los procesos electrolíticos, limitando la investigación en otros materiales El presente artículo propone una solución alternativa, fundamentada en el uso de composites de resinas termoestables con cargas metálicas. A través de dos casos de estudio se aborda una comparativa entre las soluciones aportadas por el metal artificial y por las técnicas de fundición artística ante un mismo modelo, yuxtaponiendo ventajas y limitaciones de ambos procesos.

As reproduções de peças arqueológicas cumprem uma necessária função nas nossas sociedades, uma vez que permitem uma multiplicidade induzida do original, que resulta em benefícios para a conservação, divulgação e promoção do nosso património. A reprodução de objetos metálicos tem sido um desafio para as instituições museológicas, dada a complexidade de emular metais, e assim se propôs, em muitos casos, a implementação de técnicas tradicionais como a fundição a cera perdida ou os processos eletrolíticos, limitando a investigação a outros materiais. O presente artigo propõe uma solução alternativa, fundamentada no uso de composites de resinas termo estáveis com cargas metálicas. Através de dois casos de estudo aborda-se uma comparação entre as soluciones obtidas pelo metal artificial e pelas técnicas de fundição artística no mesmo modelo, justapondo vantagens e limitações de ambos os processos.