High skull asimmetries in Araucan horse from Colombia

Abstract

Fluctuating asymmetry (FA) is defined as the deviation of an individual from their perfect bilateral symmetry, and is considered a negative indicator in the ability to resist small anomalies in the development. These abnormalities are usually the result of genetic or environmental stress. In the present study, we studied by means of 2-D geometric morphometric techniques a sample of 20 skulls of adult horses belonging to Araucan breed (Colombia), a saddle horse which lives under a natural environment and managed under extensive conditions. It was obtained a digital photograph of dorsal aspect of each specimen, on which 7 paired and homologous landmarks were subsequently located. There appeared a significant presence of significative FA, which could be explained as a response to stress, probably due to extreme environmental pressures and/or management.

La asimetría fluctuante (AF) se define como la desviación en un individuo de su simetría bilateral perfecta, y se considera un indicador negativo en la capacidad de resistir pequeñas anomalías en el desarrollo, anomalías que son generalmente el resultado de estrés genético o ambiental. En el presente estudio, se analizó por métodos de morfometría geométrica 2-D una muestra de 20 cráneos de caballos adultos pertenecientes a la raza Araucana (Colombia), una raza de silla de vida temperal y manejo extensivo. Se obtuvo una fotografía digital en proyección dorsal de cada espécimen, sobre el cual posteriormente se ubicaron 7 pares especulares de puntos de referencia, homólogos entre ellos. Se detectó la presencia significativa de AF, que podría explicarse como una respuesta al estrés, probablemente derivada de estar esta raza sometida a presiones ambientales y/o de manejo extremos.