Motherhood in contemporary and quality televisual content: Analysis of the representations of motherhood in the TV series

Abstract

Feminist thinkers have pointed out the controversial and political implications of the institution of motherhood within a patriarchal society. Over the years, television and popular culture, together with anti-feminist backlash, have contributed to the propagation of a traditional and retrograde idea of maternity that pushes women back to the domestic sphere and which equals womanhood to motherhood. This study examines how contemporary society understands motherhood through its representations in contemporary quality television series and how its representations have evolved over time. The methodology for this study has been a combination of cultural studies and close textual analysis of the TV series The letdown. Results show that contemporary televisual content has shifted from traditional and conservative representations of motherhood meant to please the mass audiences to more progressive, challenging and realistic representation of what it means to be a mother.

Pensadores feministes han posat èmfasis en les implicacions polítiques i controvertides de la maternitat com a institució en una societat patriarcal. Al llarg dels anys, la televisió i la cultura popular, juntament amb l’existència d’un backlash o reacció antifeminsita, han contribuït a difondre una idea tradicional i retrògrada de la maternitat que empeny les dones a l’espai domèstic relacionant feminitat amb maternitat. Aquets estudi examina com la societat contemporània entén la maternitat a través de la seva representació en contingut televisiu contemporani i de qualitat, i com aquesta representació ha evolucionat amb el temps. La metodologia d’aquest estudi consisteix en una combinació d’estudis culturals i un detallat anàlisi textual de la sèrie televisiva The letdown. Els resultats mostren com el contingut televisiu contemporani ha evolucionat des de representacions tradicionals i conservadores de la maternitat pensades per acontentar l’audiència de masses fins a representacions més progressistes, desafiants i realistes del que significa ser mare.

Pensadoras feministas han puesto énfasis en las implicaciones políticas y controvertidas de la maternidad como institución en una sociedad patriarcal. Al largo de los años, la televisión y la cultura popular, juntamente con la existencia de un backlash o reacción anitfeminista, han contribuido en la difusión de una idea tradicional y retrógrada de la maternidad que empuja a las mujeres al espacio doméstico relacionando feminidad con maternidad. Este estudio examina como la sociedad contemporánea entiende la maternidad a través de su representación en contenidos televisivos contemporáneos y de calidad, y como esta representación ha evolucionado con el tiempo. La metodología de este estudio consiste en una combinación de estudios culturales y un detallado análisis textual de la serie televisiva The letdown. Los resultados muestran como el contenido televisivo contemporáneo ha evolucionado desde representaciones tradicionales y conservadoras de la maternidad pensadas para contentar a la audiencia de masas hasta representaciones más progresistas, desafiantes y realistas del que significa ser madre.