El proceso de transformación de Albacete: la dialéctica entre la ciudad compacta y el cambio de modelo

Abstract

Albacete es una ciudad intermedia, situada al sureste de La Mancha. Se ha consolidado como una capital que tiene capacidad de articular la mayor parte de la provincia. Su dinámica histórica viene explicada por su situación y emplazamiento, pero también por algunos procesos generales, como las migraciones campo-ciudad, especialmente intensas en la segunda mitad del siglo xx. Como resultado queda una ciudad de cerca de 170.000 habitantes, dentro de un municipio con casi 180.000 residentes. En el capítulo se hace una revisión de las lógicas que han ido marcando su transformación. Se han considerado los cambios en la población, las transformaciones de la trama urbana y la adaptación de las tipologías constructivas a cada contexto. También los grandes proyectos urbanizadores que han marcado la expansión en algunos sectores. El hilo argumental gira en torno a la dialéctica entre la estructura compacta, que se ha mantenido hasta finales del siglo pasado, y los intentos de cambio de modelo. Las últimas dos décadas han dejado una fuerte expansión de suelo urbanizado, de vivienda y de la mancha urbana. Han surgido también las dinámicas periurbanizadoras de algunos municipios cercanos. Queda pendiente una lectura territorial de la ciudad para el futuro, en el que las rentas de posición, la sostenibilidad y la calidad ambiental deben guiar las estrategias para hacerla más urbana.

Albacete is an intermediate city located in the southeast of the region of La Mancha (Spain). It has established itself as a capital capable of articulating with most of its province. Its historic dynamics are explained by its location and setting, but also by certain general processes, such as country to city migration, which was particularly intense in the second half of the 20th century. This has resulted in a city with a population of nearly 170,000 inhabitants, within a municipality with almost 180,000 residents. This chapter examines the logics that have shaped its transformation, looking at changes in population, modifications to the urban fabric and the adaptation of the types of construction to each context. The large-scale urban planning projects that have framed the expansion in certain sectors are also addressed. The arguments presented center on the dialectics between the city’s compact structure, which was maintained until the end of the last century, and the attempts made to change this model. The last two decades have witnessed a strong expansion of urbanized land, housing and of the urban footprint. Peripheral urbanization dynamics have also emerged in several nearby municipalities. A territorial reading of the future of the city remains to be addressed, in which its advantageous position, sustainability and environmental quality should guide the strategies needed to make it more urban.