Introducció: en les darreres dècades la societat ha estat partícip dels canvis demogràfics resultants d’una disminució de la mortalitat i de la natalitat en contraposició a una esperança de vida que augmenta progressivament. L’increment progressiu de l’envelliment de la població esbossa un escenari preocupant de cara al futur, on el percentatge representat per les persones grans adquirirà una gran notorietat. La situació descrita roman estrictament lligada a canvis físics de diversa índole i a l’augment del nombre de malalties, l’experiència davant els quals varia subjectivament; la cronicitat, l’incapacitat i la dependència esdevenen estats recurrents en aquesta etapa de la vida. Objectius: explorar la vivència dels canvis físics de l’envelliment en un grup de persones d’edat avançada que han participat en un projecte universitari de recerca. Disseny: revisió de la literatura i estudi mixt: estudi transversal descriptiu i estudi qualitatiu exploratori descriptiu a partir de l’anàlisi d’entrevistes a persones grans realitzades en un estudi més ample. Metodologia: recerca bibliogràfica a les bases de dades: Pubmed, Cinahl, Scopus, Scielo i Dialnet, utilitzant les paraules clau ‘envelliment’, ‘vivència’ i ‘canvis físics’. Anàlisi qualitatiu de deu entrevistes i anàlisi quantitatiu descriptiu de noranta entrevistes a persones en període envellit. Resultats: s'han identificat dos temes: els canvis físics durant l’envelliment i la percepció de l’envelliment. Tots dos temes influeixen significativament en la vivència dels canvis físics que tenen les persones grans entrevistades. Les dades obtingudes en aquest estudi ha reflectit la gran importància de la discapacitat i autonomia, enfront dels canvis físics durant el transcurs del temps. També, s'han identificat diverses categories que afecten de manera directa en la vivència personal dels canvis físics produïts: l’afrontament, la salut, l’oci i les relacions social, l’autonomia, la qualitat de vida i les diferents vivències personals. Conclusions: l'envelliment està subjecte a una pèrdua progressiva d'autonomia i a múltiples problemes de salut. En aquest fenomen se li poden afegir unes variables de risc que poden contribuir a una major dependència. Així i tot, aquests canvis, en l’àmbit personal, afecten de forma diferent en les persones. Per tant, aquesta evidència mostra el gran desafiament que comporta l’estudi de l’envelliment per a la professió d’infermeria.