Education and linguistic boundaries in Québec : student representations and pedagogical reflections from a critical perspective

Abstract

Relations between francophones and anglophones in Québec City reflect historical struggles and changing power relations between the groups. Using a constructivist and interactionist approach to identity and ethnicity, we examine the role of English language schools in intergroup relations. We present findings from two qualitative studies conducted with youth who attended English language schools in Québec City, showing how the school system contributes to the (re)production of linguistic boundaries. The boundaries evident between language groups, as illustrated in student drawings and memories, reflect complex power relations between the groups. Taking into account these power relations and with reference to previous initiatives for addressing intergroup relations, we propose a pedagogical approach that incorporates the tools of critical pedagogy to improve intergroup relations in social contexts such as Québec City. Pedagogical activities using this critical approach would lead students to challenge power relations and intergroup categorization between anglophones and francophones in Québec.

Les relations entre les francophones and les anglophones dans la ville de Québec sont le reflet de tensions historiques et de changements dans les rapports de pouvoirs entre les groupes. À partir d'une approche constructiviste et interactionniste de l'identité et de l'ethnicité, nous examinons le rôle de l'école de langue anglaise dans les rapports intergroupes. Nous présentons les résultats de deux recherches qualitatives menées auprès de jeunes ayant fréquenté des écoles de langue anglaise dans la ville de Québec. Ces résultats montrent que le système scolaire contribue à la (re)production des frontières linguistiques. Les frontières entre les groupes linguistiques, telles qu'illustrées à partir des dessins et des souvenirs des étudiants, témoignent de rapports de pouvoir complexes. Prenant en compte ces rapports de pouvoir et des initiatives antérieures concernant les rapports intergroupes, nous proposons une approche pédagogique qui incorpore les outils de la pédagogie critique pour améliorer les rapports intergroupes dans un contexte tel que la ville de Québec. Les activités pédagogiques qui font appel à cette approche critique amèneraient les étudiants à questionner les rapports de pouvoir et les catégorisations entre les francophones et les anglophones au Québec.

Las relaciones entre francófonos y anglófonos de Québec reflejan las luchas históricas y las relaciones de poder entre los grupos. Utilizando el uso de un enfoque constructivista e interaccionista para entender la identidad y el origen étnico, se analiza el papel de las escuelas de idiomas de Inglés en las relaciones intergrupales. Este articulo presenta los resultados de dos estudios cualitativos realizados con los jóvenes que asistieron a escuelas de idioma Inglés en la ciudad de Québec, que muestra cómo el sistema escolar contribuye a la (re) producción de las fronteras lingüísticas. Los límites evidentes entre los grupos lingüísticos, ilustrados en los dibujos de los estudiantes y sus reflexiones, demuestran las complejas relaciones de poder entre los grupos. Teniendo en cuenta estas relaciones de poder y las relaciones entre grupos, se propone un enfoque pedagógico que incorpora las herramientas de la pedagogía crítica para mejorar las relaciones intergrupales en contextos sociales como los encontrados en la ciudad de Québec. Actividades pedagógicas que utilizan este enfoque crítico podría ayudar a los estudiantes enfrentar y desafiar las relaciones de poder entre grupos y interrogar la clasificación entre anglófonos y francófonos de Québec.