Social and political engagement of university students in the digital sphere : social network uses for citizen participation

Abstract

This research, which focuses on some aspects that link the digital life of university students and their civic, political and social involvement, aims to determine the level of engagement of young people in association-related actions or institutions through digital networks. Additionally, this paper attempts to specify the relationship between the level of social/political participation of this sector of the population and the interest of its members in the social media profiles of civically engaged subjects or organizations. It also looks at differences in access and interactivity in profiles with social and/or participatory interest between young people with some degree of civic commitment and those who are not involved any associations. While the data obtained through a convenience sample support, once again, youth disaffection towards institutionalized politics, the high intensity of digital access among all young people is confirmed, which a priori increases the possibilities of making civil society stronger. However, the intensive use of social networks by young people is not positively associated with a greater degree of civic involvement. Finally, it is observed that young people prefer to consume content rather than to produce it.

Aquesta investigació, que té per objecte d'estudi alguns aspectes que vinculen la vida digital dels universitaris i la seva implicació ciutadana, política i social, pretén determinar el grau de compromís d'aquests joves en accions o institucions associatives mitjançant les xarxes digitals. Així mateix, intenta precisar la relació entre el nivell de participació social/ política d'aquest sector de la població i el seu interès en els perfils d'organitzacions o subjectes amb compromís ciutadà. També aborda l'existència de diferències en l'accés i la interactivitat en perfils amb interès social o participatiu entre els joves amb algun grau de compromís ciutadà i els desvinculats de l'associacionisme. Mentre que les dades obtingudes a través d'una mostra de conveniència avalen, un cop més, la desafecció juvenil cap a la política institucionalitzada, es confirma que la intensitat en l'accés digital és molt alta entre els joves, la qual cosa a priori incrementa les possibilitats de fer més forta la societat civil. No obstant això, l'ús intensiu que fan els joves de les xarxes socials no s'associa positivament amb un major grau d'implicació cívica. I, finalment, s'observa que opten més per consumir contingut que no pas per produir-ne.

Esta investigación, que tiene por objeto de estudio algunos aspectos que vinculan la vida digital de los universitarios y su implicación ciudadana, política y social, pretende determinar el grado de compromiso de estos jóvenes en acciones o instituciones asociativas mediante las redes digitales. Asimismo, intenta precisar la relación entre el nivel de participación social/política de este sector de la población y su interés en los perfiles de organizaciones o sujetos con compromiso ciudadano. También aborda la existencia de diferencias en el acceso e interactividad en perfiles con interés social o participativo entre los jóvenes con algún grado de compromiso ciudadano y los desvinculados del asociacionismo. Mientras los datos obtenidos a través de una muestra de conveniencia avalan, una vez más, la desafección juvenil hacia la política institucionalizada, se confirma que la intensidad en el acceso digital es muy alta entre los jóvenes, lo que a priori incrementa las posibilidades de hacer más fuerte a la sociedad civil. Sin embargo, el uso intensivo que hacen los jóvenes de las redes sociales no se asocia positivamente con un mayor grado de implicación cívica. Y, finalmente, se observa que optan más por consumir contenido que por producirlo.