Geografía de la mortalidad española del siglo XIX : una exploración de sus factores determinantes

Abstract

Spanish mortality in the 19th century was a kind of traditional mortality pattern. This paper aims to understand that mortality system from a spatial perspective. The first stage will focus on analysing reconstructed life tables for historical Spanish regions and provinces in around 1860. The second one will be based on exploring mortality determinants, taking an explanatory framework where exposure and protection factors to mortality risks have been joined within a spatial perspective. The main results are: a) Adult and child mortality do not share a similar set of determining factors, with the exception of price fluctuations. b) Explanatory variables of child mortality, beyond the fertility effect, are related to food resources -cow milk- and population working in agriculture. c) Differences in spatial patterns of child mortality seem to be related to unequal regional distributions of certain exposure and protection factors. These effects do not hold in the case of adult mortality.

El régimen de mortalidad existente en el siglo XIX en España era todavía el característico de una mortalidad pre-transicional. Este artículo explora qué factores podrían considerarse relevantes -«determinantes»- en la explicación de sus pautas territoriales. En primer lugar se presentan, a partir de una serie de tablas de mortalidad regionales y provinciales reconstruidas en torno al censo de 1860, los niveles y estructuras de mortalidad regionales existentes entonces. Después se propone un esquema teórico para la interpretación de aquel régimen de mortalidad en términos de factores de exposición y protección de los riesgos de morir situados en una perspectiva espacial. Los resultados muestran: a) Los determinantes de la mortalidad infantil y adulta, con la excepción de las fluctuaciones de precios, son distintos. b) Los niveles de mortalidad en la niñez están muy condicionados, además de por los de la fecundidad, por el efecto de factores ligados a la disponibilidad de alimentación complementaria y las formas de organización de la actividad agraria. c) Las diferencias regionales en la mortalidad en la niñez parecen responder a la desigual distribución territorial de ciertos factores de exposición y protección frente a determinadas enfermedades y causas de muerte. Esta circunstancia no se aprecia en la mortalidad adulta.