La migración laboral de ciudadanos búlgaros comenzó a partir del año 1990 y se incrementó a finales de los noventa, desarraigando a mucha gente y constituyendo flujos migratorios que siguen produciéndose y modificándose en la actualidad. España se ha convertido, además, en uno de los destinos preferidos para trabajar fuera. En ese contexto, los gitanos, junto con el resto de ciudadanos búlgaros, se incluyeron e incluyen también en dichos flujos generales hacia España. Sin embargo, han mantenido en este proceso su heterogeneidad como comunidad étnica, sobre todo a un nivel de diferentes grupos, que además pueden tener estrategias migratorias específicas. Este artículo presenta las estrategias migratorias de los gitanos búlgaros, su experiencia en el mercado de trabajo, la adaptación al sistema médico local y su vida cotidiana como inmigrantes.

This article deals with the various migration strategies of Bulgarian Gypsies who currently live in Spain. I focus on two aspects of their way of life abroad: labour activities and cultural adaptation to the local health care system. Following the downfall of the socialist regime in Bulgaria (1944-1989) a social and economic crisis emerged. The life of the Roma/Gypsies changed dramatically and a great many of them remained jobless. Many people turned towards cross-border labour mobility as a new economic strategy. In the migration process they left their birth places either temporarily or permanently with the hope of providing better lives for their families. In the late 1990s Spain became one of the best preferred destinations for work abroad. Like the rest of the surrounding population the Gypsies joined the common migration flows towards that destination. Within the framework of the common migration flow different Gypsy groups preserve a certain differentiation as community (mostly on group or regional-residence) level, which remains once they have settled in the country.