En 1989, el movimiento estudiantil de la plaza de Tian'anmen y la publicación de la traducción al inglés de The Structural Transformation of the Public Sphere, de Jürgen Habermas, dirigieron el interés de numerosos académicos hacia las estructuras sociales de la China de la reforma, las formas incipientes de la esfera pública y de participación social al margen del control del Estado. El presente artículo ofrece un itinerario a través de algunas de las contribuciones más prominentes de la academia anglófona, a fin de destacar sus principales temas y dificultades teóricas.

In 1989, the student movement in Tian'anmen Square, and the publication of the English translation of Jürgen Habermas' The Structural Transformation of the Public Sphere, directed the interest of numerous scholars towards the social structure of reform China, and the incipient forms of the public sphere and social participation outside the reach of the State. This article draws an itinerary along some of the most prominent contributions from the English-speaking academia, and notes their main topics and theoretical challenges.