Objetiva-se discutir saúde mental em uma perspectiva multidimensional, considerando que ela sofre efeitos do lugar e que os contextos de vida podem funcionar como amortecedores da vulnerabilidade ou disparadores de sofrimento psíquico. Destaca-se a ótica da Determinação Social da Saúde que parte da história e particularidades dos territórios, de análises situacionais das necessidades de uma população, para a contextualização do processo saúde-doença-cuidado. No meio rural, as condições de vulnerabilidade se agravam. Indicadores socioeconômicos de assentamentos rurais do Nordeste brasileiro revelam considerável índice de não alfabetizados, de insegurança alimentar e de mortalidade infantil; dificuldade no acesso aos serviços públicos e assistência técnica; precariedade das condições de trabalho e maior dependência dos programas de transferência de renda. Ou seja, uma complexidade de fatores e combinação de riscos produtores de sofrimento que impactam na saúde mental.

This work aims to discuss mental health from a multidimensional perspective which uses the identification of history, rhythms and particularities of the territories, conducting situational analysis of social and health needs of a population, linked to living conditions, in order to contextualize the process health-illness care. When it comes to rural areas, conditions of vulnerability related to poverty worsen. Socioeconomic indicators show that settlements in the Brazilian Northeast still presents alarming data: Considerable rates of illiteracy, food insecurity and child mortality by today's standards; difficulty in access to public services; poor work conditions and greater reliance on income transfer programs. That means that in the Brazilian countryside there are a complexity of factors and combinations of socioeconomic and environmental risks that produce distress that directly affects mental health.