Les ciutats són molt més que aglomeracions humanes en un espai físic que conté una elevada densitat de construccions i infraestructures. Les ciutats són, a més, el lloc on hi ha intenses interaccions humanes i socials, on es crea i es destrueix riquesa econòmica, social i cultural. I són l'espai en què es produeix de forma intensa el debat, la contradicció i la síntesi sobre les més variades polítiques públiques amb incidència directa, no només sobre el benestar de les persones, sinó també sobre la geografia econòmica del mateix avenir de les ciutats.