En los tejidos tegumentarios (piel y mucosas) asientan con cierta frecuencia lesiones oscuras. A menudo se forman por la inducción de los melanocitos a producir más melanina, ya sea por causas endógenas o exógenas. En otras ocasiones aparecen por la acumulación de fármacos o por la inducción al aumento de producción de melanina (10 a 20% de todos los casos de hiperpigmentación adquirida) y por depósitos focales de metales. El diagnóstico de las lesiones pigmentadas oscurasde la cavidad oral y de los tejidos periorales, en muchos casos, puede ser complicado. Por lo general, para su estudio suelen clasificarse con base en su procedencia, ya sea endógena o exógena, y a su distribución.