El desarrollo de métodos sintéticos limpios y sostenibles que utilicen la luz solar como fuente de energía sin comprometer el medio ambiente ni los recursos naturales del planeta es un gran reto científico y tecnológico. Actualmente nuestra sociedad se nutre principalmente de energía y compuestos químicos derivados del carbón, gas natural y petróleo. Estas materias primas no son renovables, pues provienen de procesos fotosintéticos llevados a cabo desde el cámbrico y su posterior transformación geológica. Además, su uso intensivo como vector energético durante los últimos 200 años (Figura 1) ha elevado la concentración de CO2 en la atmosfera de 280 a 400 ppm, posiblemente una de las causas del cambio climático.[1] La transformación de la energía solar (renovable, abundante y económica) en energía química es una de las alternativas más atractivas; pues la tierra recibe anualmente 20.000 veces más energía de la que consume la sociedad. Este tipo de energía ofrece la ventaja de poder ser fácilmente almacenada y transportada, pudiendo ser utilizada según la demanda. Un ejemplo de su potencial lo demuestran las plantas y algas verdes, que producen compuestos químicos de alto valor energético a partir de luz solar, H2 O y CO2 en condiciones de temperatura y presión ambiente.[2] Este proceso de captura y conversión de luz solar en potencial químico se da durante la fotosíntesis y mantiene la vida en la tierra.