El futuro de las razas de pequeños rumiantes : técnicas de manipulación genética

Abstract

El desarrollo de las modernas técnicas de la Genética Molecular ha supuesto un hito en la historia del aprovechamiento de las especies animales por el hombre. En particular, el empleo de animales transgénicos, en los que se ha alterado su genoma en genes específicos, permite superar algunas de las limitaciones de los procedimientos clásicos de mejora genética, haciendo posible la creación de genotipos completamente nuevos. Además, la combinación de la transgénesis con las estrategias de clonación, ofrece ventajas importantes en relación con la eficiencia de las técnicas implicadas. Sus aplicaciones cubren un amplio rango que va desde la investigación básica hasta las aplicaciones médicas. Podemos destacar, en el ámbito de la biotecnología y la biomedicina, la producción de sustancias de interés terapéutico para el hombre, la producción de animales como modelo de enfermedades humanas o la modificación de animales con objeto de que sus órganos sean compatibles con los humanos y faciliten los xenotrasplantes. En ganadería, presenta interés la modificación de la composición de la leche, así como de otras producciones; la modificación genética de los animales con objeto de que presenten una mayor resistencia a enfermedades o la aplicación de la tecnología de transferencia nuclear a la conservación de animales en peligro de extinción. Muchas de estas posibilidades están siendo ya aplicadas con éxito y otras se encuentran en fase de investigación. Todos estos avances científicos afectarán, muy previsiblemente, al

concepto y la estructura genética de las futuras razas animales.