Enriquecimiento de biomasa anammox a partir de fangos procedentes de una planta de tratamiento de purines

Abstract

Los procesos convencionales de nitrificación-desnitrificación presentan limitaciones a la hora de tratar efluentes con alta carga en nitrógeno amoniacal (concentraciones entre 100-5000 mg N-NH4+/L) como los efluentes de digestores anaerobios, los purines de cerdo o algunas aguas residuales industriales. Sistemas de tratamiento más innovadores como el proceso anammox (ANaerobium AMMonium OXidation) consiguen altas eficiencias de eliminación de nitrógeno reduciendo los costes de explotación asociados al consumo de oxígeno y de materia orgánica. Sin embargo el proceso anammox tiene una velocidad de crecimiento muy lenta. Para facilitar la puesta en marcha y reducir el tiempo necesario en alcanzar tasas de actividad óptimas, una solución consiste en el enriquecimiento de la biomasa anammox antes de inocular el reactor. En este trabajo, se ha llevado a cabo un proceso de enriquecimiento de biomasa anammox en batch, en condiciones anóxicas, y mediante adición de una solución nutritiva a base de nitrato y nitrito. Durante el enriquecimiento se ha producido la desnitrificación heterótrofa de la materia orgánica soluble en el reactor, así como de la materia orgánica procedente de la descomposición endógena de las bacterias aerobias estrictas presentes en la muestra. A lo largo del experimento no se ha observado la presencia de actividad anammox mediante el seguimiento de los parámetros físicoquímicos (pH, temperatura, concentración de especies iónicas, etc). De acuerdo con los valores obtenidos, en ningún momento se han superado los límites óptimos recomendados para los microorganismos anammox, por lo que la no presencia de actividad anammox no se cree que se deba a problemas de inhibición, sino a que se requieren de periodos más largos de enriquecimiento.