REE en las bauxitas kársticas de la Sierra de Bahoruco (República Dominicana): geoquímica y mineralogía

Abstract

Los elementos de las tierras raras (REE, divididas en LREE: La- Gd y HREE: Tb-Lu+Y, a veces distinguiendo las MREE: Sm-Gd) tienen un papel muy relevante en la denominada transición del sector energético hacia fuentes renovables que permitan alcanzar el objetivo de cero emisiones netas de carbono. Esta transición depende de la disponibilidad de metales y en particular de REE (p. ej. en la fabricación aerogeneradores y vehículos eléctricos) (Goodenough et al., 2018; Charles et al., 2021). En la actualidad, las principales fuentes de REE son los yacimientos de carbonatitas y rocas alcalinas (típicamente ricos en LREE±U±Th). Sin embargo, los yacimientos secundarios como los de REE adsorbidos en arcillas, y las bauxitas kársticas, destacan por su potencial de concentrar significativamente estos elementos (Goodenough et al., 2018). En la Sierra de Bahoruco (suroeste de la República Dominicana) existen importantes afloramientos de bauxitas kársticas con contenidos muy altos en REE (Torró et al., 2017). Este trabajo tiene como objetivo estudiar la mineralogía de las fases portadoras de REE en el contexto de los perfiles de bauxitas kársticas de la Sierra de Bahoruco, a partir de muestras representativas de una veintena de depósitos.