Romanization and Animal husbandry in Tunisia: demand for wool?

Abstract

La conquête de l’Afrique du Nord, et plus concrètement de la Tunisie, par l’Empire Romain, a engendré des changements dans l’organisation socio-politique et socio-économique des communautés installées dans cette région. Cependant, peu d’informations sont disponibles sur la manière dont la conquête a affecté l’élevage, malgré les changements qui sont survenus dans d’autres zones du bassin méditerranéen. L’étude des restes fauniques récoltes sur le site de Ghizen (ile de Djerba) et sa comparaison avec des données archéozoologiques déjà existantes depuis d’autres sites tunisiens ont permis de métrée en lumière cette problématique. Une augmentation de l’importance économique des caprines, et plus concrètement du mouton, a été enregistrée. Nous émettons l’hypothèse que ce changement pourrait vraisemblablement être lie a une demande accrue de laine.

The conquest of North Africa, and more concretely of Tunisia, by the Roman Empire brought changes to the socio-political and socio-economic organization of the communities settled in this area. However, little information is available about how the conquest affected animal husbandry, despite important changes that took place in other areas of the Mediterranean basin. The study of the faunal remains recovered at Ghizen site (Djerba Island) and its comparison to the existing Tunisian archaeozoological data has enabled us to shed light on this issue. An increase in the economic importance of caprines, and more concretely of sheep, has been documented. We hypothesize that this change could be related with an increase demand for wool.