El foro de Carthago Nova (Cartagena, España): Informe de las campañas arqueológicas de 2017–2020 y nuevas propuestas de interpretación

Abstract

Se presentan y discuten los resultados de las campañas arqueológicas de 2017–2020 en el foro de la colonia romana de Carthago Nova (Cartagena, Región de Murcia, España), construido al pie de la ladera sureste de la acrópolis (Arx Hasdrubalis; actual cerro del Molinete). Se presentan los sucesivos niveles identificados en el registro estratigráfico, correspondientes a los periodos tardorrepublicano, augusteo-tiberiano, décadas finales del siglo I y siglo III d. C. En los siglos II a. C. – inicios del I d. C. se constata un área doméstica con casas con largo pasillo, así como una secuencia de edificios públicos que la amortizó en parte, que se propone interpretar como parte de la cabecera noroeste de un primer foro, fechado entre la segunda mitad del siglo I a. C. y la primera época imperial (Periodo II Fases 1–2). Se analiza también el proceso de ampliación y transformación del foro, cuya cabecera noroeste fue monumentalizada en el último tercio del siglo I d. C. (Periodo III Fases 1–2), organizándose en varias terrazas (la superior de la cuales pudo configurarse como un santuario dinástico) con diversos edificios y monumentos. Estos resultados avalan la importancia de la colonia en el periodo flavio-adrianeo, momento histórico mal conocido en que sus élites participaron activamente en iniciativas evergéticas desarrolladas en paralelo al impulso recibido por los hispanos y sus comunidades cívicas tras la extensión del derecho latino por Vespasiano y sus efectos monumentalizadores en el ámbito urbano. En las conclusiones se presentan problemas pendientes de resolución y futuras perspectivas de investigación, centradas en la forma e inserción urbana de ambas fases forenses.

The article presents the results of the excavation seasons 2017–2020 at the colonial forum of Carthago Nova (Cartagena, Región de Murcia, Spain), built at the feet of the southeast slope of the acropolis (Arx Hasdrubalis; currently known as cerro del Molinete). The stratigraphic sequence is described, including the late Republican and Augustan-Tiberian periods, followed by the period spanning the final decades of the 1st century and the 3rd century AD. A domestic area, characterised by a long aisle, and several public buildings, dated from the 2nd century BC to the early 1st century AD, was found to have been built upon the northwest end of what has been interpreted as an earlier forum, dated from the second half of the 1st century BC to the early im-perial period (Period II Phase 1–2). The excavation also documented the expansion and transformation of the forum, the northwest end of which was monumentalised in the last third of the 1st century AD (Period III Phase 1–2). The area was arranged in terraces (the top one of which may have housed a dynastic sanctuary) with dif-ferent buildings and monuments. These results confirm the importance of the colony during the Flavian-Hadrianic period, a poorly understood historical period in which elites took active part in evergetic practices, in parallel to the boost that the granting of the Latin status by Vespasian meant to Hispanic civic communities, which certainly contributed to the monumentalisation of public space. The conclusions indicate open issues and future research prospects, especially concerning the articulation of the forum area with the surrounding urban layout.